Categoría: Editoriales y opinión

OPINIÓN

Tecnología a trancas y barrancas

… Y el viajero se trocó en mundano turista

Por Mónica Daluz

Para empezar, un sin fin de operadoras te atiborran a mensajes de bienvenida con el propósito de satisfacer el afán consumista con el que todo viajero de nuestros días, para serlo, debe dar el pistoletazo de salida a sus vacaciones.

A simple vista, todo resulta familiar, -¡demasiado…!- Bermudas, zapatillas deportivas y pequeña mochila a conjunto; ese es el uniforme, seas hombre, mujer o niño.

Ya en el auto, desde el Este y en dirección Norte el símbolo hamburguesero infiltrado en todos los rincones del planeta parecía anunciar con una enorme sonrisa: –“no hay escapatoria para la globalización” (al menos eso es lo yo leo cuando veo el “I’m lovin it”). A los más pequeños, sin embargo, les producía cierta sensación de protección el avistamiento de aquel emblema custodiado por la versión happy del muñeco diabólico. Por si esto no fuera suficiente, la imagen de un hipermercado al paso de una zona industrial, reconforta a los retoños, que vuelven a dormirse plácidamente al ver aquel establecimiento, porque, aunque se llame Auchan, algo les dice que se trata de un supermercado “amigo”… Es esa sensación de seguridad que dan los símbolos que nos acompañan en el vivir y cuya visión activa los recuerdos que de ellos penden en nuestro entramado neuronal, inundándonos los sesos de dopamina y serotonina, en fin, de placer y bienestar…

Pero si existe un elemento globalizador por excelencia, éste es el factor tecnológico.

Mi compañero de viaje y yo, a estas alturas hechos ya a las vicisitudes de la improvisación y habituales amantes de la aventura, decidimos, por esta vez, rendirnos a la curiosidad y dejarnos asombrar por lo que Google podía hacer por nosotros en materia de itinerario. A través del buscador en cuestión, la red nos trazó una ruta personalizada con todo lujo de detalles, rematada con indicaciones del estilo “en la próxima calle gire a la derecha”, que me hacían tener que esforzarme para dejar de pensar en Google como si fuera una persona. Me resultaba grotesco observarme a mi misma construyendo de manera inconsciente, y llevada por mi indomable imaginación, el rostro de ese nuevo ente inmaterial que todo lo sabe y al que de todo pedimos, que se cuela en nuestras vidas con el ánimo de poseernos para lucrarse con ello.

El caso es que seguimos las indicaciones de aquellos folios que reducían nuestras vacaciones a unos escuetos y fríos renglones con nombres de vías, precios de peajes y consumos perfectamente desglosados. Pero al llegar a no recuerdo qué ciudad, el invento hizo aguas. Nos perdimos. Y yo me alegré calladamente de que aquella cosa no fuera infalible.

De nuevo en ruta, por autopista, y atravesado el paso alpino de Francia a Italia, era como estar de vuelta en casa: comida como Dios manda, precios razonables y al fin rostros de expresión sonriente, pero sobre todo, agradecí perder de vista los visillos de ganchillo que todo lo cubrían, más aún, lo empañaban de un vaho arranciado. En esos pensamientos andaba yo cuando me percaté de que una nueva señal había brotado desde la última vez que pasé por allí, para indicar al automovilista que aquel era un espacio con acceso gratuito a la Red; zona WiFi, para más señas. No puedo dar fe de su funcionamiento porque cuando viajo tan solo me acompaño por un pequeño bloc de notas; se me antoja que cargar con el portátil en vacaciones desvanece todo el romanticismo.

Días más tarde, tras dejarnos embriagar por la magia de los canales venecianos y seducir por los simpáticos guiños del gondolero de turno, en fin, predispuestos a la evocación de otras épocas y sus culturas, que hoy sentimos nuestras, porque éstas, cuanto más antiguas más entrañables se nos hacen y parece que más nos pertenecen; al llegar al camping todo volvía a la frívola dependencia tecnológica: los lavabos habían sido tomados por cargadores de toda guisa, de manera que dejaban fuera de juego el acceso a la red eléctrica para, por ejemplo, depilarte las axilas; y una roulotte, la llamaban bus-net, ofrecía conexión a Internet, por fracciones de 30 minutos, a precio de puro atraco. Aun así, sucumbí a la tentación de consultar mi correo electrónico por la simple curiosidad de saber si alguien, en pleno mes de agosto, no tenía nada mejor que hacer que mandarme un mail…

El tipo que ocupaba el asiento contiguo al mío comenzó a copiar en un papel no sé qué sobre sus próximos destinos pero, pasados cinco minutos, su brazo entró en una fase de progresivo debilitamiento para venir a caer, en cuestión de segundos, en la absoluta extenuación… Verdaderamente pasmado de sí mismo, confesó en voz alta no acordarse de cuándo fue la última vez que tomó un bolígrafo entre sus dedos. El muchacho se percató desolado de que su cerebro se había acomodado de tal modo a la escritura en teclado que sus dedos y, en general, la totalidad de la estructura ósea implicada en tal menester, no lograban proseguir con la extraña tarea de pinzar aquel artilugio, hoy mudado en mero recuerdo de infancia.

Días después, en Katakolon, un pintoresco pueblecito griego, la minúscula tienda de cámaras fotográficas sortea como puede los malos tiempos ofreciendo, entre otras tácticas de subsistencia, el volcado de tarjetas de memoria a CD. Pero aquella máquina automática de traspaso de datos es todavía un misterio para la joven dependienta y tan solo el dueño del comercio posee la clave de su funcionamiento… Él no estaba; así que mi compact flash, abarrotada de fotos y tozos de vídeo, se quedó así, preñada de recuerdos, tan recientes que apenas comenzaban a tener tal categoría. En fin, de Olimpia, ni una foto. Sin embargo, la cosa parecía estar bajo control: un amable fotógrafo acompañó al variopinto grupo al que me adherí para enterarme de la historia de las piedras objeto de visita. El hombre se pasó el caluroso paseo inmortalizando aquellos momentos para venir a servírnoslos al final del trayecto. En efecto, unos 20 minutos antes de concluir el circuito el hombre desapareció y, ya a pie de autocar, de una rudimentaria pizarra se suspendían un puñado de fotos, no más de 15. Apuró demasiado; el grupo partía y el revelado no llegó a tiempo.

… Y es que en todas partes del mundo se exploran, con mayor o menor fortuna, las posibilidades de negocio que ofrece el mundo del recuerdo. No los ves, apenas los oyes, surgen como de la nada y ¡disparan!: con camello, con el capitán, durante el simulacro de naufragio, en el brindis de la cena para dos, o sobre el niño con su mejor sonrisa… A estos pedazos de nosotros mismos vienen a sumarse los contenidos en un número indeterminado de tarjetas y CDs, que han viajado peligrosamente a riesgo de perderse en bolsillos y fondos de maletas con cientos de momentos congelados.

Verdaderamente, la fotografía digital nos está saturando alocadamente, haciendo cumplir una vez más la regla irrefutable de “a mayor cantidad, menor valor”, sentencia que no es sólo válida en lo mercantil; las emociones en masa se devalúan también. Nada que ver con aquellos tiempos de nuestros abuelos…; ellos evocaban a sus seres queridos con un ramillete de recuerdos entre los que se hallaba el de aquel día en que todos vistieron sus mejores galas para posar ante una caja mágica que los haría quedar perpetuados para siempre. Cuánta emoción, cuantas lágrimas vertidas en aquella gastada y tan querida, foto de estudio.

… Pero no nos salgamos del circuito. Siguiente escala: Dubrovnik. Fascinante y laberíntica ciudad croata; una fortaleza en la ladera de una majestuosa montaña que se erige soberbia; protectora y amenazante al mismo tiempo. Perdidos en el galimatías de callejones ascendentes en ángulo indescriptible y sin perder de vista las acechantes cumbres borrascosas que cubren tan peculiar asentamiento, cuando, de pronto, el “listillo” del grupo abre un extraño bolso que llevaba inquietándome durante toda la excursión porque hurgaba en él como a escondidas y, súbitamente, ¡zas!, se cae el encanto; el hombre sacó un GPS en toda regla, con un dibujito exacto a nuestro embrollado recorrido. Para más inri, aquella función antipérdida se llamaba ¡“miguita de pan”! Murió de golpe el embrujo del momento. Y es que la percepción de las emociones siempre está colgando de un fino hilo, y las banalidades son tantas y están tan cerca que recordamos los efímeros momentos de excitación como tesoros irrepetibles. Aunque lo cierto es que el artilugio resultó de lo más práctico para no quedarnos en tierra y, de paso, nos percatamos de que, aunque caminamos en línea recta, no habíamos dejado de dar vueltas sobre nosotros mismos.

Otro reto que nos propone el concepto hospedado en ese término que comienza a estar demasiado manoseado, la globalización, es la compra del recuerdo ideal, aquel que representa y es símbolo de los lugares y las gentes con las que se anduvo; más valioso si su obtención fue a la antigua usanza, o sea, por trueque, y mejor todavía si perteneció a aquel entrañable lugareño cuyo recuerdo siempre nos acompañará, porque va irremediablemente cosido a un momento de emoción; además, su manufactura debía llevar algo -a poder ser, todo- de artesano, por aquello de que la mano humana logra piezas con imperfecciones que las hacen únicas. Y es que cuando compruebas que el Gran Bazar de Estambul es un inmenso todo a cien, te percatas con pesar de que cada vez es más difícil comprar un souvenir que no sea made in China, porque en eso se convirtió ese objeto especial con el que tornaba el viajero, cual trofeo, en su talega; en un simple y abominable souvenir de turista.

Afortunadamente, la globalización total aún no ha llegado y ello nos permite disfrutar de diferentes olores, y extasiar nuestro espíritu con colores de luz que nuestros ojos no han visto todavía, experimentando así breves instantes de exaltación o, como dicen ahora, de “subidón”.

Pero el mundo mengua acelerada e inevitablemente, y en la misma proporción desaparecen los enigmas por descubrir. La tecnología lo ha cambiado todo. Se dispara la insultante explotación turística de toda tierra virgen, y ya no es la intrepidez del aventurero lo que ha de llevarle al lugar más recóndito; una buena búsqueda en Internet marcará la diferencia. La sagacidad para burlar los destinos “de agencia” será el quid de la cuestión. Pero no hay salida; la Red también regala información sobre destinos antiagencia de viajes. Bien mirado, yo misma voy a engrosar esos sites con algunas propuestas descubiertas de un modo casual, porque, ¡qué caramba!, todos tenemos derecho a ver, siquiera una vez, esos lugares ¿no?

… Y hasta aquí, el lado crítico de unas vacaciones cualquiera, en clave tecnológica… Los mejores momentos, que fueron los más, los reservo para mi memoria. Porque la crítica y la ironía tienen más gracia que el relato amable y, además, resultan más constructivas…

Por cierto, pasé mis últimos días de vacaciones en la costa gerundense con el propósito de alternar playa y relax con la gestión de asuntos varios de fácil solución con un simple teléfono móvil.

– Pero, ¿qué ocurre? ¡Sin cobertura!
– Ya avisaron… No hay antenas para todos
– Pues yo que me he pedido un 3G para Navidad…
– No te quejes que en el Maresme no se pilla ni la señal de televisión
– En nada tenemos aquí la TDT
– Ya… ¿antes o después de que se aclaren con los estándares de los DVDs…?

Epílogo

Si en los albores de la humanidad, al hombre le aterraba la inmensidad del planeta tanto como la de los misterios que éste albergaba, hoy nos asfixia tener acceso simultáneo a todo el conocimiento acumulado a lo largo de los siglos, y nos angustia la idea de que el espacio para la sorpresa se constriña con premura. Mientras, paradójicamente, rogamos a la tecnología que nos asista para enmendar tal disparate.

Pero así es el hombre, inconformista ante el disfrute sosegado de lo existente y en permanente desazón, con una avidez insaciable, por saber más, hacer más y dominar más. Está impreso en nosotros con el propósito de garantizar la supervivencia. Desde que desarrollamos la capacidad de apego, -porque no hubiéramos sobrevivido en solitario-, y nos sentamos junto a una hoguera a compartir alimentos, nos iniciamos en la vida comunitaria, en el intercambio de información, en el culto… Así nació la cultura, que sirvió para transformar la vida de la humanidad a partir de la explotación de la naturaleza en beneficio del humano. A ello se sumó el segundo elemento motivador de nuestra especie, la búsqueda del placer, y aunque hoy corremos de un lado para otro en busca de la autenticidad, la verdad es que hemos elegido la practicidad y la comodidad ¿Cómo compaginar el experimentar y el vivir intensamente, con el imperio de lo práctico y lo cómodo? Ahí está nuestra batalla. Algo habrá que sacrificar…, a no ser que nuestra moderna deidad, la tecnología, lo remedie.

OPINIÓN

Empresa sostenible ¿es posible?

Mónica Daluz

Dicen que la sostenibilidad es la revolución que viene en el mundo empresarial. Una corriente humanizadora se extiende entre los analistas más prestigiosos. Definir la finalidad de la empresa es la primera de las premisas y, parece lógico que convertir las necesidades de los accionistas en el fin de la empresa tomando una condición necesaria por suficiente, sea un error. La empresa sostenible integra en su quehacer la satisfacción de los intereses de todos los colectivos afectados, procurando el máximo beneficio al capital invertido al tiempo que atiende los intereses de sus trabajadores, contribuye al bienestar de la comunidad, satisface a sus colaboradores externos y proveedores, y preserva el medioambiente en sus decisiones.

De manera que hemos pasado de una visión empresarial cuyo único objetivo era rentabilizar la inversión, a un modelo en el que tiene cabida un código ético elemental. Sin embargo, en los últimos años los grupos a los que la empresa debe satisfacer han aumentado, y han aparecido actores imprevistos que deciden su éxito o fracaso: los condicionantes del mercado, saturado de oferta; los culturales, con sensibilidades hacia las causas solidarias y hacia los peligros de un desarrollo no sostenible; o los de un consumidor consciente de su inmenso poder.

Hoy, son muchas las empresas que coquetean con la estrategia de buscar el aprecio de la comunidad. En este sentido, y según los resultados de un estudio de Accenture, los distribuidores modernos deberían pasar a adquirir un protagonismo activo entre la población a la que sirven y convertirse en referentes para la comunidad. Sin duda, atender a más requerimientos tiene un coste adicional, de manera que la empresa deberá elegir entre un coste cierto y un beneficio potencial.

El caso es que, tanto la empresa que produce como el individuo que consume están llamados a tener en cuenta el impacto que supone la fabricación de bienes de consumo y el respeto a la comunidad humana y al entorno medioambiental implicado en cada proceso productivo, al objeto de no agotar los recursos naturales ni violar los derechos humanos.

Como casi todo, la sostenibilidad ya tiene sus siglas: RSC, o sea, Responsabilidad Social Corporativa; de hecho ya existe en España el primer observatorio de la RSC. La RSC es una nueva pero urgente medida, de entre las muchas que aún hemos de ver, que colocará un punto de cordura en el mundo globalizado, por una simple cuestión de supervivencia. Parece que en esta vorágine de intereses contrapuestos y más allá de la industrialización descontrolada de una era que, en contra de toda previsión, ha visto cómo la rapidez y profundidad de sus cambios tecnológicos no han supuesto en realidad el fin de la era industrial sino su aceleración y extensión, se abre paso una nueva visión empresarial.

Pero que nuestro optimismo no nos lleve a engaño; nada de esto tendrá sentido si el consumidor no demanda en ese sentido y exige conocer la trazabilidad del producto, esto es, quién ha producido la materia prima, en qué condiciones se ha comprado, si las condiciones laborales son aceptables, o si el proceso es respetuoso con el medio ambiente, entre otras cuestiones. De este modo las empresas considerarán el factor RSC como un verdadero valor intangible, observándolo como elemento de rentabilidad. En muchos países occidentales este concepto comienza a formar parte del marketing empresarial.

El éxito de las empresas sostenibles es atribuible en gran parte a su cultura y a sus valores, por lo que resulta del todo aconsejable diseñar e implantar un modelo propio de gestión de la cultura corporativa, que desarrolle un alto nivel de coherencia interna, y que sea clave a la hora de marcar el valor diferencial con los clientes y con el resto de los grupos con intereses legítimos en la empresa. La personalización ha llegado a la empresa, que no sólo busca asociarse a una marca o a un logotipo, sino a una cultura, a una personalidad.

Con este asunto, además de otros, como los que generarán la biotecnología, o los desequilibrios entre economías, parece que la ética volverá a apoderarse del debate social en los próximos años.

Al hilo de esta cuestión cabe un último apunte, y es que las grandes compañías se han lanzado a hacer más agradable la vida de sus empleados, tal vez para tratar, a su vez, de hacer más soportable la angustia del trabajo por objetivos o de disfrazar la presión de calidad de vida en el puesto de trabajo. El último grito en la materia es el edificio Fen Shui: mucho cristal, agua, cantos rodados y, por supuesto, plantas por doquier, con la descabellada -o quizá no- pretensión de hacer sentir al trabajador que está de vacaciones mientras permanece en su centro de trabajo. Otras iniciativas, menos vistosas pero más de agradecer, son las oficinas con guardería incorporada.

Y con la sostenibilidad llegó la era de las contradicciones; mientas se estudia la viabilidad de la jornada de 35 horas, los costes laborales no dejan de crecer y los movimientos deslocalizadores están dibujando un nuevo panorama. Queremos vivir mejor, pero eso parece incompatible con producir mejor, -en términos de rentabilidad-. El fantasma del paro amenaza con volver a occidente; se anuncia la caída del consumo, de los precios y de los márgenes, para aquellos a los que aún les quede alguno… ¿Seremos nosotros quienes debamos ahora aguardar turno? En los años venideros, ellos, los hasta ahora condenados a “mirar y no tocar”, producirán, consumirán, y exigirán sus derechos. Ya era hora. Después se cerrará el círculo y tal vez, sólo tal vez, haya pastel para todos.

OPINIÓN

La otra red ¿al fin libres?

Mónica Daluz

La euforia de aquellos que veían en la red de redes la llegada de un mundo sin fronteras y al alcance de cualquiera, se ha enturbiado a la vista y su sabor es algo amargo. Hoy, internet se nos antoja un manojo de promesas incumplidas; una virgen, por venerada, prostituida en su forma y en su esencia, donde todo se vende y poco se comparte; con contenidos al servicio de cualquier cosa menos a la difusión del conocimiento y sembrada de terrorismo publicitario incontrolable. Nació para hacernos más libres, para conectarnos los unos con los otros, pero los usuarios de la red quedamos en manos de los proveedores de accesos. Ante ello, muchos son los ciudadanos que han reaccionado en todo el mundo y que se están uniendo para compartir intereses y ofrecer servicios y conocimiento de manera desinteresada. Se llaman comunidades Wi-Fi. Con ellas se anuncia la llegada de un mundo verdaderamente horizontal; la idea es crear otra red, o mejor dicho, muchas microrredes, libres y gratuitas, pero, esta vez, gestionadas por sus propios usuarios. Ello es posible gracias a que las conexiones inalámbricas a través de la frecuencia de radio de 2,4 Ghz son de libre acceso. Estas comunidades son espacio de encuentro e intercambio de ideas y experiencias. Su propagación conducirá a la construcción de redes de ámbito metropolitano mediante la instalación de puntos de acceso repartidos por las urbes y la interconexión de los mismos. Con esta tecnología se consigue una conexión de banda ancha, mucho más veloz que la ADSL, con sus 256 kb/s. Pero las limitaciones de Wi-Fi impiden crear una red que dé servicio de calidad a millones de usuarios en cualquier área geográfica, ya que ésta no soporta más de 1.000 usuarios a la vez y el reuso de la frecuencia es limitado; en contrapartida, sus ventajas permiten crear una red de ámbito local de manera rápida y barata.

Dar cobertura a una gran ciudad exige la instalación de muchos puntos de acceso y, por lo tanto, muchos ciudadanos que estén dispuestos a ofrecer el servicio e invertir tiempo y dinero en la instalación y mantenimiento de los nodos y servidores. Esta paranet, o red alternativa, no depende de ningún sistema establecido, ni existe control centralizado, ni persigue ningún fin que no sea el acercamiento virtual de las personas y el intercambio de ideas que llevarán, de forma espontánea, a una cultura del conocimiento.

El modelo que se perfila es la coexistencia de múltiples microrredes específicas, con unas pocas macrorredes generalistas operadas por empresas de telecomunicaciones.

Las iniciativas de las comunidades inalámbricas parten, en muchos casos, de grupos vinculados al tejido asociativo, cuyo objetivo es socializar el conocimiento y las nuevas tecnologías; llevar la banda ancha con un coste prácticamente nulo a las capas más desfavorecidas. Otras comunidades tratan de generar procesos transformadores, centrando su actividad en, por ejemplo, promocionar la inserción sociolaboral; también se suman a este movimiento comunidades educativas y grupos diversos con la voluntad de construir una red social. Aunque esta corriente ha surgido en barrios marginales, sin infraestructuras y donde sus habitantes se mueven por teléfono móvil, estas comunidades huyen de ser consideradas underground. Sus impulsores se han topado con serias dificultades a la hora de instalar las antenas y los puntos de acceso, que deben situarse en zonas elevadas de la población, teniendo que hacer frente a los recelos de las comunidades de vecinos y las reticencias de instituciones públicas, que han desalentado más de un proyecto; a modo de curiosidad, parece que en esto de la difusión sin hilos, el clero se ha entusiasmado, y los activistas de estas comunidades aseguran haber encontrado en los campanarios de las iglesias, el access point ideal, para formar lo que ellos llaman ya, la red divina…

Cualquiera puede tener un punto de acceso porque el uso del espectro en esa banda es libre. Es posible participar en estas redes, bien accediendo pero sin redistribuir la señal, o siendo nodo, para lo cual se requiere un ordenador, una antena, una tarjeta de red inalámbrica o punto de acceso y un sistema operativo apropiado, mejor de código libre, como Linux.

En otro orden de cosas, no es ningún secreto que los estándares inalámbricos son limitados en materia de seguridad, así que deberemos recurrir al software para evitar problemas. Recientemente algunas marcas de telefonía móvil recomiendan tener el Bluetooth en modo oculto o encenderlo sólo cuando se quiera establecer comunicación con alguien conocido, para evitar el snarfing o robo de datos.

Las comunidades sin hilos se dedican a interconectar nodos vía radio y algunos de ellos ofrecen acceso a internet, previo acuerdo -en teoría- con el proveedor de servicio. En EE.UU. no es difícil encontrar espacios con acceso libre a la red; esto, sin embargo, es, hoy por hoy, ilegal.

A las operadoras proveedoras de acceso a internet, actualmente las protege la ley pero, ¿por cuánto tiempo? Otra consecuencia de la proliferación de la tecnología Wireless Fidelity es que permite aplicaciones que pueden hacer peligrar las enormes inversiones que las operadoras de telefonía móvil realizaron para pagar las licencias de la UMTS. En cuanto al estándar Bluetooth, éste también está dando más de un dolor de cabeza a las operadoras, algunas de las cuales están adquiriendo terminales y anulando los infrarrojos, sin comunicarlo al usuario, para impedir el intercambio gratuito, ya que se ha detectado que los usuarios no descargan los contenidos de la red ni vía mensajes multimedia y, por tanto, no generan tráfico en sus redes.

En la otra cara de la moneda: leer el correo en el tren, acceder al portal del ayuntamiento de la población o a las recetas del restaurante más cool de la ciudad… Y todo gratis. Pero, qué, quién y cómo se ofrece la información. En las llamadas networking cities o ciudades en red, ayuntamientos, hoteles, aeropuertos o transportes públicos ofrecerán información y servicios como valor añadido. Hoy, esta tecnología está siendo también explotada con fines comerciales y ya se han creado las primeras operadoras con facturas propias. Si Wi-Fi nació hace cuatro años en EE.UU. como una tecnología para uso de la comunidad científica, para la cual se liberalizó una frecuencia, hoy, ayuntamientos, instituciones y operadoras han tomado el testigo y, sobre la mesa, el debate acerca de si es lícito que las instituciones encabecen las iniciativas de una red paralela a internet.

En esta trama a tres bandas: la red espontánea, creada por la suma de inquietudes individuales; las instituciones, con la obligación moral de socializar el conocimiento al tiempo que incapacitada legalmente para perjudicar a las empresas proveedoras de internet y servicios multimedia; y las operadoras, que ven tambalear sus expectativas de negocio, por lo menos en lo tocante al usuario final ¿Sociedad del conocimiento o sociedad de negocio?